Fráter Zsuzsanna 
Rachel Gillig A pásztorkirály című duológiájának első része, az Egy sötét ablak különleges, egyedi hangulatú misztikus fantasy, ami nem véletlenül vált TikTok-szenzációvá világszerte. Az ifjúsági fantasy dömpingje közepette nem könnyű újat alkotni, Rachel Gillignek azonban mégis sikerült. Az általa alkotott sötét, gótikus világ mágiarendszere egészen egyedi, a történet pedig borzongatóan izgalmas, az egész regény pedig üde színfolt a sárkányos-tündéres trendet követő romantikus fantasyk piacán. A kötet a Könyvmolyképző Kiadó Vörös pöttyös könyvek sorozatában jelent meg Ódor Anna fordításában.
A regény fülszövege szerint: „Elspeth Spindle biztonságra vágyik a kísérteties, ködös királyságban, ahol él. Ám ehhez a puszta szerencsénél többre van szüksége… A Lidérc – ahogyan Elspeth hívja – egy szeszélyes, ősi szellem, aki a fejében lakozik. Védelmezi a lányt, és megőrzi a titkait. Azonban mindennek megvan az ára, a varázserőnek különösen. Amikor Elspeth az erdőben összetalálkozik egy rejtélyes útonállóval, az élete drámai fordulatot vesz. Csatlakozik egy csoporthoz, amelynek célja, hogy megtisztítsák Blundert a sötét mágiától, amihez össze kell gyűjteniük a Gondviselés tizenkét kártyáját. És hogy ki az útonálló? A király unokaöccse, Blunder legveszélyesebb embereinek parancsnoka, a magas, sötét hajú és piszkosul jóképű Ravyn Yew, a felségáruló. A tét egyre nő, akárcsak Elspeth és Ravyn egymás iránt érzett vonzalma. A lánynak pedig lassan szembe kell néznie a legsötétebb titkával: a Lidérc egyre nagyobb befolyást szerez az elméje felett, és talán nem is lesz képes megállítani őt.”
A Gillig által teremtett világ sötét, misztikus, a klasszikus gótikus irodalmat idézi, de jóval összetettebb annál. A mágikus kártyákhoz kapcsolódó varázserő egyedi, és ezáltal nagyon különleges és összetett mágiarendszert alkot, amiben megvan a „jó és a rossz” mágia, az ahhoz kapcsolódó kirekesztés és üldöztetés is. Ráadásul a Gillig által teremtett mágiarendszer nagyon is megköveteli a varázslat árát, bemutatja azt, hogy a különleges képességeknek milyen szörnyű ára van, és ezen keresztül tökéletesen példázza az emberi természet sötét oldalát is, a hatalomvágyat és annak minden árnyoldalát.
Gillig regénye tele van intrikával és titkokkal, cselszövésekkel, ezzel a királyi udvarok politikai cselszövéseinek jellegzetes világát követi. A cselekmény ennek köszönhetően is rendkívül összetett és izgalmas, minden egyes oldal újabb fordulatot tartogat. Az intrikák és cselszövések mellett a karakterek is összetettek, jó és rossz tulajdonságokkal egyaránt fel vannak vértezve, és persze mindenkinek megvannak a maga titkai és rejtett céljai is. A legösszetettebb karakter természetesen Elspeth, akinek az elmélyében ott lakozik a Lidérc.
A főhősnő elméje felett lassan uralmat szerző Lidérc gondolata eleve hátborzongató, de ahogyan Gillig a folyamatot bemutatja, ráadásul magát, a Lidércet is karakterizálja – aki szintén szürke, azaz se nem jó, se nem rossz – rendkívül izgalmas. Az olvasó természetesen azért szurkol, hogy Elspeth önmaga maradhasson, de mindvégig kíváncsi a Lidérc titokzatos lényére és rejtélyes céljaira.
A regényben természetesen megjelenik a szerelem is, Elspeth és Ravyn tulajdonképpen ellenségekből válnak szerelmesekké, azonban ez a szerelem nem idilli, hanem nagyon is fájdalmas, gondokkal és titkokkal terhes. Emellett a szerelmi szál kibontakozása végig a fő cselekményszálhoz van hozzárendelve.
Az egész regény egy izgalmas rejtély, egy pókerjátszma, amiben folyamatosan nőnek a tétek, és a játék kimenetele mindvégig bizonytalan. A titokzatos, misztikus hangulatú olvasmányokat kedvelőknek ajánlom, akik szeretik a szövevényes cselekményt, az intrikát, a kibogozni való rejtélyeket. Őszi, borongós napokon, pláne halloweenkor kiváló olvasmány.
