Fráter Zsuzsanna 
Simon Mockler, amerikai író első felnőtteknek szóló regénye a Dermesztő sötétség. A szerzőt – legalábbis a fülszöveg szerint – ” a thrillerírás új tehetségének” tartják. Habár Simon Mockler neve egyelőre valószínűleg kevéssé ismert a magyar olvasóközönség előtt, ez hamarosan megváltozhat, mert a Dermesztő sötétség valóban nem középszerű thriller, rengeteg csavart, izgalmat és borzongást tartogat. A kötet Rohánszky-Nagy Réka fordításában a Ginko Kiadónál jelent meg 2023-ban.
Habár a kötet fülszövege az új tehetségként hirdette Simon Mockler regényét, én azonban kicsit bizalmatlanul vettem a kezembe. Valahogy mindig tartok a harsányan hirdetett szenzációktól, de kivételesen nem volt okom rá, a Dermesztő sötétség valóban ígéretes regény, s a dicsérő szavak egyáltalán nem túloznak. A kötet egyszerre izgalmas kémregény és sötét, borzongató thriller.
A regény története 1967 telén játszódik. A fülszöveg szerint” a Grönland jege alatt található, titkos katonai bázison három amerikai katona egy sarkvidéki vihar csapdájába esik. Mire a mentőcsapat megérkezik, a katonák közül ketten az életüket vesztik egy véletlenül kialakult tűzben. A harmadik, Connor Murphy közlegény súlyosan megég, és nem emlékszik az előző napok eseményeire. Jack Miller, New York-i pszichiáter és alkalmi CIA-tanácsadó megbízást kap Connor Murphy emlékeinek feltárására. A második világháború okozta sebhelyeket még mindig magán viselő Miller rokonszenvet érez a súlyosan megsérült katona iránt, ezért keményen és türelmesen dolgozik, hogy a fiatalember fel tudja idézni a halálos vihar eseményeit.A CIA azonban többet vár Jacktől a hiányzó emlékek felszínre hívásánál. Azt is közlik vele, hogy három katona közül az egyik, kémként információkat szolgáltatott a szovjeteknek, így a pszichiáternek azt is ki kell derítenie, hogy melyikük lehetett az. Ahogy Miller beleássa magát a másik két katona magánéletének részleteibe, valamint az elszigetelt bázison zajlott eseményekbe, hamarosan rájön, hogy ebben a történetben semmi sem az, aminek látszik. „
A regény alapja egy szokványos kémtörténet: a hidegháború idején az amerikai hadseregbe szovjet kém épül be, és adatokat szerez meg az ellenséges hatalomnak. Azonban a szokványos történetet Simon Mockler felturbózza egy különleges helyszínnel, néhány izgalmas karakterrel és jó pár váratlan és kiszámíthatatlan csavarral. A cselekményvezetés lendületes, a csavarok jól kiszámítottak, az információkat megfelelő tempóban adagolja, minden fejezettel tágul a kép az olvasó előtt, és minden új információ tovább növeli a feszültséget és az olvasó kíváncsiságát.
Jack Miller, a főhős szimpatikus karakter, a ” személyes tragédia sújtotta nyomozók” közé tartozik, de a regény jól használja fel ezt a toposzt, és a régi tragédia funkciót is kap a történetben. Miller olyan karakter, akinek tud szurkolni az olvasó, megfelelően kíváncsi, kitartó, bátor, rátermett, és amikor szükséges, helyén van a szíve. Azonban nem szuperember, nem egy James Bond, megvannak a maga gyengeségei és korlátai, így végig emberi marad. Connor Murphy a történet egyik izgalmas karaktere, a történet rejtélyeinek kulcsfigurája. Connor története fokozatosan tárul fel előttünk, és személyisége így válik egyre összetettebbé és érdekesebbé. Mellette pedig megismerjük a bázis másik két áldozatát Stiglitzt és Henry Carvellt is. És habár ők nem élték túl a katasztrófát, Miller nyomozásának és Connor visszaemlékezésének köszönhetően az ő történetük és személyiségük is feltárul az olvasó előtt. Simon Mockler remek karakterek épít, és nagyon jól építi fel a személyiségeket, így az érdekes cselekmény mellett a történet szereplői teszik igazán izgalmassá a regényt.
A kötet nyelvezete egyszerű, olvasmányos, a különleges helyszín, a jég alatti bázis remek leírásával pedig kellően borzongató atmoszférát teremt. Emellett úgy érzem, a szereplők jellemzésében sikeres igazán Simon Mockler.
Összességében úgy gondolom, a Dermesztő sötétség remek thriller, érdemes odafigyelni Simon Mockler írásaira. A fordulatai valóban váratlanok, képes fenntartani az olvasó figyelmét, és kifejezetten érdekes karaktereket alkot. Remélhetőleg folytatja Jack Miller kalandjait, és még olvashatunk pár borzongató thrillert.
