Blackphoenix 
Fotó: Pixabay, Joe
Valószínűleg sokak vágyálma, hogy egy időre elvonulhassanak a világ elől egy erdő mélyén eldugott turistaházba, míg sokan mások a hátuk közepére sem kívánnának egy ilyen ingerszegény (?) környezetet. Ám annak, aki a gyógyszermaffia célkeresztjébe kerül, nincs túl sok választása. Varga Barnabás Az erdő rejtekén című regényének főhőse, András egy szempillantás alatt kerül egy nyüzsgő francia nagyvárosból a csendes Bükkszentkereszt erdejének mélyére. Ráadásul az életritmusában bekövetkezett változás közel sem a legnagyobb sokk, amivel szembesülnie kell.
Az erdő rejtekén a Smaragd Kiadó gondozásában jelent meg 2023-ban. A szöveget Nádasi Krisz és Csepeli Veronika gondozták, a korrektúrát Preiml-Hegyi Hajnalka végezte, a nyomdai előkészítést pedig Zsiros-Petróczki Kitti. A borító, amelyet a WBM Book Cover Design tervezett, tökéletesen illeszkedik a címhez. A meleg, barnás színek és a fák között átragyogó napsugár magában hordozza a természet kínálta béke, a nyugalom és a feltöltődés lehetőségét. A letisztult betűtípusban is visszaköszön a borítókép egyszerű, naturális stílusa. A célkeresztbe kerülő, egymás kezét fogó, árnyékba boruló férfi és nő alakja ugyanakkor egyértelműen megmutatja, hogy Az erdő rejtekén nem éppen egy regényformába öntött, tájleírásokkal telezsúfolt növényhatározó.
A ritka gyógynövények tanulmányozása mellett András álcájának fontos részét képezi a munka Gusztáv, az erdészfőnök csapatában. Ám a jól összeszokott négyfős brigád tagjai, – akik között a bandavezér, a másodhegedűs, a magányos farkas és a kis szerencsétlen szerepe már régen kiosztásra került –, cseppet sem repesnek az örömtől, amikor az óriásméretekkel rendelkező új jövevény betoppan közéjük. A csapat Erik, a főkolompos vezetésével mindenféle trükköt bevet annak érdekében, hogy András életét megkeserítsék. Ám hiába, ugyanis az új jövevény valamilyen rejtélyes okból szó nélkül viseli kollégái vaskos tréfáit. Amikor azonban András megismerkedik Veronikával, Gusztáv lányával, az események egyre inkább felgyorsulnak és egyre bonyolultabbá válnak.
Az erdő rejtekén szinte minden oldalon tartogat egy izgalmas fordulatot az olvasók számára. Vagy egy parázs vita bontakozik ki András és Veronika között vagy a favágók feszítik pattanásig új kollégájuk idegeit, vagy a legváratlanabb akciójelenetek közepébe csöppenünk. Esetleg mindhárom egyszerre, egymást áthatva. Az író pedig igazán leleményes módszerekkel menekíti ki főhőseit a legmeredekebb helyzetekből is.
A szereplők életszagúak és mindannyian hozzák azt, amit várunk tőlük, illetve amit Varga Barnabás feladatul szánt nekik. A főhősök szerethetőek, az antihősöket pedig legszívesebben megfojtanánk egy kanál vízben. Akad persze néhány „szürke” szereplő is, aki nem igazán tud eligazodni a hatalmi harcok világában és nem tudja biztosan, mi a helyes. Az egyik ilyen karakter Dezső, aki egy kissé méltatlanul teszetoszaként jelenik meg, és teljesen hiányzik belőle a sok romára jellemző harcias természet vagy az a fajta mentalitás, hogy tűzbe menne a barátaiért.
Az erdő rejtekén lezárása nem kifejezett happy end, ahol a jó elsöprő győzelmet arat a gonosz felett. Kifejezetten tetszett, hogy az író a boldog befejezés kedvéért nem bagatellizálja el egy olyan alattomos és mindent behálózó ellenfél erejét, amilyen a gyógyszermaffia és a hozzá kapcsolódó korrupció. Szintén pozitívum és rengeteg pluszt ad az olvasás élményéhez a Bükkszentkereszt erdejeiben fellelhető növényvilágra való néhány kitekintés.
A Smaragd Kiadó tehát ismét egy minőségi kikapcsolódást kínáló történetet jelentetett meg. Mindenkinek jó szívvel ajánlom Varga Barnabás legújabb regényét, aki szereti egyszerre élvezni a romantikát és az akciót. Azoknak pedig, akiket érdekel a hazai erdők növényvilága, különösen élvezetes olvasmány lehet Az erdő rejtekén.
